香皂研制成功，只是万里长征第一步。

如何将它变成源源不断的银钱，

且不玷污自己解元的清誉，

才是关键。

苏惟瑾深知，士农工商，等级森严。

自己若赤膊上阵，操持商贾贱业，

一旦传扬出去，先前积累的文名顷刻尽毁，

春闱之路都可能平添波折。

必须找个代理人，找个白手套。

超频大脑迅速调取记忆碎片，

结合近日在金陵的所见所闻，

开始筛选目标。

合作者需满足几个条件：

一是人品可靠，有基本信誉；

二是经营陷入困境，

有强烈翻身欲望，易于控制；

三是规模不大，方便自己以小博大；

四是最好与文教沾点边，不至于太过铜臭。

很快，一个名字浮现在脑海——彭久亮。

此人是金陵本地一小商人，

经营着一家名为“翰雅斋”的文房铺子，

兼卖些香囊、扇子等雅玩。

铺面不大，位于城南文人聚集区，口碑尚可。

苏惟瑾前几日去逛过，

为其挑过一方不错的歙砚。

交谈中得知，

彭久亮之父是个老秀才，

他自身也读过几年书，

言谈间颇有几分儒商气质。

奈何近来经营不善，

因一批湖笔受潮霉变，

赔了不少钱，又被同行挤压，

铺子已是岌岌可危。

更重要的是，这彭久亮是老师文徴明府上一位老管家的远房亲戚，

勉强算有点根脚，知根底，相对可信。

“就是他了。”

苏惟瑾定下目标。

翌日，苏惟瑾并未大张旗鼓，

只带着苏惟山，

换了身半新不旧的直裰，

如同寻常士子逛街般，

再次踱进了翰雅斋。

店面果然冷清，

货架上的货物也显得有些稀疏落寞。

彭久亮正无精打采地拨弄着算盘，

见有客来，连忙挤出笑容迎上，

认出是前几日来过的年轻举人（解元之名他已经知晓），

更是热情了几分：

“苏相公来了，快请进！

上次那方歙砚可还合用？”

“甚好，彭掌柜有心了。”

苏惟瑾微笑着颔首，

目光在店内扫过，状似随意道：

“今日看来，贵店似乎清减了些？”

彭久亮脸上笑容一僵，

化作一丝苦涩，叹气道：

“不瞒苏相公，近来生意难做，

只好将些存货折价处理了，

周转一二。”

言语间透着浓浓的无奈。

苏惟瑾点点头，不再绕弯子，

示意苏惟山将带来的一个小巧锦盒放在柜台上。

“苏某今日来，是想与彭掌柜谈一桩生意。”

“生意？”

彭久亮一愣，疑惑地看着那锦盒。

一个前途无量的举人，

能和他这小铺掌柜谈什么生意？

苏惟瑾打开锦盒，

里面静静躺着三块造型精美、

香气各异的香皂——桂花、茉莉、薄荷。

“此物名为‘玉润皂’，

沐浴盥洗之用，

去污留香，效果远胜胰子澡豆。

彭掌柜不妨一试。”

苏惟瑾做了个请的手势。

彭久亮将信将疑地拿起那块桂花香的，

入手温润，香气清雅持久。

他依言去后堂打了盆水，

试用片刻后，再出来时，

脸上已满是震惊之色！

双手搓了又搓，闻了又闻，

激动得声音都有些变调：

“苏、苏相公！

这、这真是神物！

您从何处得来？

莫非是宫里的方子？”

苏惟瑾含笑不语。

彭久亮是精明人，

瞬间明白了什么，心脏砰砰狂跳，

呼吸都急促起来：

“苏相公的意思是…？”

“我想与彭掌柜合作。”

苏惟瑾语气平静，

却带着不容置疑的份量。

“我提供此物的独家配方、

制作工艺，并可投入五十两银子作为前期本钱。

彭掌柜你负责招募可靠人手，

寻找合适作坊，组织生产，

以及最重要的——铺开销售。

所得利润，你我五五分成。”

五五分成！

彭久亮几乎以为自己听错了！

对方出方子出钱，

自己只出力和现有的铺面渠道，

竟能分一半利润？

这简直是天上掉馅饼！

他经营这破铺子，

一年忙到头，刨去开销，

能落下二三十两银子就谢天谢地了！

而这香皂的效果他亲身体验过，

一旦推出，必然风靡，利润简直不敢想象！

巨大的惊喜之后，

商人的谨慎又让他冷静了几分。

他强压激动，小心翼翼地问道：

“苏相公如此厚爱，彭某感激不尽！

只是…不知苏相公为何选中彭某？

又有何条件？”

他可不相信世上有免费的午餐。

苏惟瑾欣赏他的冷静，道：

“原因有三。

其一，彭掌柜家学渊源，算是读书种子，苏某愿与君子交。

其二，贵店虽暂遇困境，

但地处文雅之区，客户多是士绅文人，

与此物定位相符。

其三，我信文府管家眼光，他推荐的人，当是信人。”

他轻轻点出翟銮的关系，既抬高了对方，

也隐含一丝敲打——我知道你的根底，别动歪心思。

“至于条件，”

苏惟瑾继续道。

“其一，配方工艺乃绝密，

生产需分环节，

核心步骤须由你最信任之人掌握。

其二，对外，你便是东家，

不得提及我的名字，

只可说偶得古方改良。

其三，账目需清晰，每月结算一次，

苏某会派人核对。”

彭久亮听完，心中再无疑虑，

反而更加踏实。

对方思虑周全，条件合理，

既给了巨大利益，

又保持了必要的掌控，

显然是真心合作，

而非儿戏。

尤其是“不得提及我的名字”这一条，

更显其谨慎和远见。

这是何等巨大的机遇！

抓住它，不仅铺子能起死回生，

甚至能一飞冲天！

彭久亮不再犹豫，

后退一步，整了整衣冠，

对着苏惟瑾深深一揖到底，语气无比郑重：

“承蒙苏解元不弃，看得起彭某！

彭某在此立誓，必竭尽所能，

打理好此桩生意，若有半点辜负，

天打雷劈！”

他终于点破了苏惟瑾“解元”的身份，以示坦诚和敬畏。

苏惟瑾虚扶一下：

“彭掌柜言重了。

既是合作，自当同心协力。

细节条款，我会让族兄苏惟山与你详谈。

他暂代我与你们对接。”

旁边的苏惟山立刻挺起胸膛，

努力做出精明的样子，

冲彭久亮点了点头。

心中却激动万分：

瑾哥儿这是要培养我当大管家啊！

合作意向就此达成。

接下来的几天，

苏惟山便频繁往来于客栈与翰雅斋之间，

与彭久亮敲定各项细节：

租赁城郊一处带院子的便宜民宅作作坊，

购买原料（猪油、草木灰、香料），

雇佣可靠人手（彭久亮一个远房婶娘和两个老实学徒），

签订保密契约，制定生产流程……

苏惟瑾则躲在幕后，

将优化后的配方和香料萃取方法写成详细的步骤说明，

交给苏惟山转授，并再次强调注意事项。

看着一切有条不紊地推进，苏惟瑾心中稍定。

这第一步棋，算是落下了。

借助彭久亮这个本地商人，

自己得以隐身幕后，

既能赚取急需的资金，

又不至于沾染铜臭之气，

还能悄然培养自己的商业班底。

“玉润皂”如同一颗投入湖面的石子，

很快，就将在这座繁华的金陵城里，

荡开属于它的涟漪。

而苏惟瑾的目光，

已重新投向了书案上堆积如山的经史典籍。

春闱，才是真正的战场。